法事と法要について

近年は核家族化により、法事などの仏事を行う意味や方法を教わる機会が少なくなりました。
そのため、法事の違いや周期について知っている方も少なくなっています。
こちらでは、法事の豆知識についてご紹介しますので、法事を行う際の参考にしてみてください。

仏事に関わったことがある方であれば、一度は法事や法要という言葉を聞いたことがあると思います。
日蓮宗では、法華経読誦、唱題の法事や法要を行うことによって、故人は、霊山浄土へ行くことができ、久遠実成の本師釈迦牟尼仏と出会い、やがて悟りが開けることが約束されるという功徳が得られると説かれていることから、故人を偲ぶ場として必要とされています。

そんな法事と法要はどちらも似た意味を持っていますが、法事はお経をあげてもらう追善供養の後席で会食を行い、法要は会食を行わないという違いがあります。

仏事を行う際はそれぞれ周期が決められていて、百か日まで行う法要を忌日法要、一周忌より後の法要を年忌法要といます。忌日法要に含まれる周期の中でも重要な法要として、初七日・七七日・百か日があります。初七日は、命日を含めて七日経過した時に行う法要です。

遺族や親族、友人、知人と多くの人を招き行う儀式で、近年は葬儀当日に行うことも増えてきました。七七日とは、命日から四九日経過した時に行われる法要です。四九日は満中陰ともいい、来世の行き先が決まる日とされていて、この日を以って喪に服していた遺族が日常生活へ戻ります。

命日から百日目に行う法要である百か日は卒哭忌ともいわれていて、悲しみに区切りをつけるための日とされています。遺族のみで行われる儀式ですが、現代では四九日と一緒に行われることが多いです。

百か日を終えると年忌法要となり、一周忌が訪れます。年忌法要では、一周忌とその翌年である三回忌が重要な儀式となっています。一周忌と三回忌は四九日と同様に親族・友人・知人を招き、規模の大きい法要を行いますので早めに準備することが大切です。この他にも七回忌や三三回忌と追善供養を行いますが、宗派によっては主な法要以外は省略することもあります。