少子化や核家族化が進む現代では、先祖供養をきちんと行えていないという方も多いのではないでしょうか。今の私達が存在しているのは、ご先祖様がいたからです。その感謝を伝えるためにも、せめてお盆には家族で集まり、きちんと先祖供養することをおすすめします。
日本特有の行事であるお盆は正式に「盂蘭盆会(うらぼんえ)」といい、ご先祖様や亡くなった人をまつるために、休みが設けられています。一般的には8月13日から16日となっていますが、地域によって違う場合もあります。
お盆の初日を「迎え盆」や「お盆の入り」といい、先祖の魂が迷わず帰ってこられるように、目印として迎え火やちょうちんを用意して迎えます。2日目と3日目には、仏壇にお供え物でおもてなしをして供養します。
そして最終日には、迎え火をたいた同じ場所に、もう一度火をつけて送り火をたき、先祖の霊を送り出します。これを精霊送りといい、各地域では共同で行われることもあり、特に有名なのが京都の大文字焼きです。
お盆にお墓参りをする方は多いと思います。お盆は4日間ありますが、基本的には初日の13日に行くことが良いとされています。お盆の初日である13日は、先祖の魂が帰ってくる日ですので、迎えに行く意味でお墓参りをするのが良いと考えられています。
墓所についたらお水を汲んで合掌してから、掃除を始めます。掃除が終わったら、花立ての水を入れ替えてはさみで花の高さをしっかり揃えて飾ります。そしてお供え物をしてから、線香に点火してお参りします。この時に、線香の火は口で消さず、手であおいで消すようにしましょう。
基本的にお参りする順番は、故人と縁の深い順番に行います。線香の火が消えないように注意してお墓に水をたっぷりかけてから、真正面に向かい合掌します。合掌は胸の前で手を合わせ軽く目を閉じ、頭は30度ほど軽く傾けて行います。
仕事で忙しくされている方は、お盆でもなかなか実家に顔を出すことができない場合もあると思います。そんな時はお菓子や果物、花などのお供え物を送ってはいかがでしょうか。直接、墓前にご挨拶ができなくても、故人のことを思い、心の中でしっかりと手を合わせるだけで想いは伝わります。
明石市にある本松寺では、檀信徒皆様宅へお参りを行っています。お盆には、棚行として県内のほとんどの檀家をお参りしております。お葬式をしてから数年経過していても、毎月のお経をあげてほしいという方は、今からでも遅くありませんのでご連絡ください。また、葬儀や年忌法要、永代供養も行っていますので、納骨や費用に関して不明な点がございましたら、お気軽にご相談ください。